Fare scienza è anche saper fare le domande giuste riguardo a meccanismi naturali che sembrano scontati. Perchè le mele cadono per terra quando si staccano dal ramo di un albero? Questo pare essersi chiesto Isaac Newton durante l’epidemia di peste del 1665.
Newton è quindi arrivato a formulare la legge di gravitazione universale, secondo cui due corpi si attraggono in maniera direttamente proporzionale alla massa e inversamente proporzionale al quadrato della loro distanza.
Ogni corpo dotato di massa genera un campo, all’interno del quale entra in azione la forza di gravità, il campo gravitazionale.
Il modello di Newton funziona benissimo per descrivere sistemi limitati. In seguito Albert Einstein dovrà riadattare il concetto di gravità nell’ambito della sua teoria della Relatività Generale. Verrà affrontato questo argomento in una pagina successiva.
